Après un super séjour à l’ile des pins… il faut trouver encore mieux.. et c’est pas facile… mais cette fois ci, nouvel objectif : trouver un requin et le prendre en photo!! Direction donc Lifou, la plus grande des iles Loyautés.

Samedi 07 Septembre :
Réveil tranquille à l’auberge pour packer à nouveau mon sac, tente, casserole…. direction une île des Loyautés  : Lifou !
Lifou est aussi grande que la Martinique (heureusement il y a un peu moins de relief et les routes sont pas aussi tournantes que dans les Antilles!)
Je rejoins là bas, Emma et Marine : E&M, rencontrées à Hienghène.
Un coup de stop et me voilà arrivé au bord de la Baie de Santal, au nord ouest dans la tribu de Easo et plus précisément à un gite : Lilorêve. plantage de tente et discussion sur place avec un dentiste français qui habite en Guyane et qui est en vacances ici… (oui les rencontres sont parfois étonnantes!)
Quelques échanges de bons coins à voir… ça s’annonce bien ! Devant nous, un immense paquebot australien qui déverse sa foule de touristes obèses écrevisses sur un ponton où est organisé un petit marché avec plats et danses traditionnelles. J’irai plus tard!! A la place, session photo du coucher de soleil sur les falaises de Jokin!

Dimanche 08 Septembre : petite baignade au pied du gite. Pas de plage ici, mais une cote bien découpée (c’est un ancien récif corallien qui se soulève avec les mouvements tectoniques). La baie de santal n’est pas franchement à l’abri du vent et de la houle, du coup les fonds ne sont pas parmi les plus beaux. L’après midi, une connaissance de E&M, Eric, arrive au gîte et nous emmène au sud-est de l’île près de Mu, dans un gîte où nous déposons nos affaires avant d’aller explorer le cap des pins. Une toute ptite balade dans la foret de pins colonaires puis nous traversersons une foret de yucca (?? ) pour enfin arriver en lisière, sur l’ancien récif, et en bordure de la falaise. Ici, la houle (présente ce jour!) a façonné des petites piscines naturelles aux eaux transparentes, accessibles lors des jours de vent calme! Pour nous cette fois ci, ce sera juste des photos. L’endroit me fait penser à la côte bretonne, en jour de tempête! Nous retournons au gîte et y passons la nuit, après avoir reçu, des mains d’un infirmier solitaire, une bière chacun ! un peu de réconfort avant une nuit ventée et pluvieuse!

Lundi 09 Septembre : nous décidons de remonter vers Wé, la ville principale (capitale) de Lifou, pour y louer une voiture sur 2 jours. Pour ça, nous avons besoin d’un autostop qui se fait attendre, et qui finalement n’arrivera jamais ! du coup, Eric, très sympa, viendra nous récupérer et nous amener jusqu’à bon port! Une fois la voiture récupérée, nous allons vers l’ouest, vers la plage de Peng, superbe plage de sable blanc fin. Puis nous remontons à nouveau vers le nord ouest, direction LiloReve, et un peu plus loin, l’Aquarium dans la baie de Jinek, avec des patates de coraux multicolores et pleines de poissons. Je me mets en recherche du requin…. les filles trouvent… pas moi
On file ensuite un peu plus vers le nord, direction les falaises de Jokin pour observer à nouveau le coucher de soleil et repérer un super spot de snorkeling.
Un petit kava tout tranquille, avec un gars qui joue de la guitare au coin du feu.. et retour au gîte!

Mardi 10 Septembre : nous avons rendez vous à Wé avec Josh, un guide qui nous amène visiter une grotte accessible après 10mn de marche à travers la foret. Nous arrivons au pied d’une petite falaise, et face à l’entrée de la grotte… sous l’eau ! Pour entrer, il nous faudra nous immerger totalement dans l’eau douce, avec une vue extraordinaire de la cavité encore bien profonde. nous progressons ensuite dans une suite de salles arborant stalactites, stalagmites, colonnes de calcaire avec des cristaux. l’ensemble est vraiment magnifique. Le portable étanche que j’ai utilisé comme lampe torche se révèle ,2h plus tard, pas si étanche que ça…. , et je crois qu’il est définitivement mort!  Dans l’après midi, retour aux falaises de Jokin pour le plus beau snorkeling que j’ai pu faire en Calédonie (même supérieur à l’île des pins!) des tombants de coraux multicolores, des poissons, une eau transparente, vraiment un endroit magique pour tout plongeur! Avec les espèces rencontrées auparavant, nous avons vu un petit tricot rayé qui nageait, un gros poulpe…. mais toujours pas de requin :'(
Je ramène les filles à l’aéroport, et laisse la voiture de location. Puis… la nuit tombante, essaie tant bien que mal de trouver un « lift » pour refaire la vingtaine de km vers le camping… heureusement, ça marche, (les habitants de Lifou sont réellement très sympas!)

Mercredi 11 Septembre : Nuit sous la pluie… diluvienne! Mais au réveil, le soleil est de retour. Je plie bagage, et prends le tit dej à coté d’un groupe de jeunes qui travaille sur l’île à récolter des statistiques sur l’agriculture locale. J’en profite pour leur demander un lift pour retourner à l’aéroport, aussitôt accepté! J’aurai jamais autant fait de stop!!
Vol sans histoire, retour à l’auberge de jeunesse, postage de cartes, achat d’un nouveau téléphone (avec des prix bien d’ici :@, voilà ce qui arrive quand on ne fait que des conneries!). Puis préparation des jours à venir au Vanuatu !

Bilan de Lifou :
De ce que j’en ai compris selon les dires des uns et des autres, Lifou c’est le compromis des trois Loyautés. Une diversité de paysages, entre falaises escarpées, et plages proches de celles d’Ouvéa; une vie et une culture ilienne, pas aussi « rustique » que celle de Maré, mais pas aussi développée que l’ile des Pins…. et toujours l’accueil et la gentillesse des Kanaks, avec malgré tout, le coté un peu « lourd » de la vie en tribu qui régit jusqu’à un simple accès à une plage. Et, malgré une recherche de requin complètement infructueuse, c’est définitivement ici que se trouve le plus beau spot de snorkeling !!!

Semaine sous le signe d’une ile qui fait réver… l’Ile des Pins more »

Jeudi 29 Aout, location de kayak pour certains, baignade tranquille pour d’autre, sous un super soleil! L’occasion de découvrir la lagune d’à coté, entouré de mangrove (palétuvier rouge) et des roches de Lindéralique, pas mal du tout!

Puis nous prenons la voiture pour nous balader le long de la corniche entre Hienghène et Pouébo au Nord. Superbes paysages le long de la côte et la petite cascade de Tao. A noter, le passage d’une rivière à bord d’un bac (gratuit!). Ca m’rappelle la traversée de la Loire entre le Pellerin et Indre!!!!

Petite plongée un peu plus loin l’après midi. (là ou l’eau est plus claire!) Petite tortue effrayée, gorgones, gros massifs de coraux mais toujours pas requin grrrr

Le soir, nous avions réservé un repas à la case d’à coté, authentique bougnat local, au crabe. Le bougnat c’est un plat préparé à base d’épices, de lait de coco, de tubercules (ignames, patate douce, tarot…) cuit très lentement enveloppé dans des feuilles de bananier étanche. Bref, c’est super bon, d’autant plus quand c’est préparé par une mama locale

Vendredi 30 Aout: levée de camp sous la pluie, nous rentrons sur Nouméa. 400km à parcourir entre steppes, bords de mer, puis désert qui rappelle les images de l’outback australien et ses terres rouges. C’est étonnant. Quand on parle Nouvelle Calédonie, on pense lagon, plage, île plate.. eh ben non! Enfin… oui… mais pas que ! La voiture se souviendra de la route de montagne qui traverse l’ile de part en part!!
Nuit à l’auberge

Samedi 31 Aout, nous repartons direction le sud ! Au programme une rando, parmi celle que je voulais faire en autonomie sur 3j mais bon.. compliqué d’accéder au point de départ! Du coup, c’est parfait, il fait beau, quelques nuages et un peu de vent qui évite d’avoir trop chaud. Nous quittons la route principal et nous enfonçons dans les terres rouges autour du Lac de Yaté. Nous arrivons en fin de matinée à l’entrée du Parc de la Riviere Bleu, sanctuaire du Cagou et objectif principal du GR Sud. Entrée au parc payante, mais à la vue de l’organisation, nous comprenons pourquoi ! Balisé, documenté, avec possibilité de louer vélo et kayak à la suite.. on est loin des parcs nationaux indonésiens ! La rando (toute plate! ) nous fait longer un bras de la rivière qui alimente le lac, la rivière bleu, et notamment la rivière noyée.. le lac de yaté fut consécutif à la construction d’un barrage. les arbres (des chênes gommés) se sont retrouvés entourés d’eau. S’ils sont morts, leur imputrescibilité permet à leur tronc de rester visible 50 ans plus tard, nous donnant au passage un paysage étonnant!

En continuant, nous arrivons au « Grand Kaori », arbre millénaire très large, très droit et très haut. Les kaoris ont longtemps été utilisés pour leur solidité et leur résine mais celui-ci, à la taille imposante a été sauvegardé et la foret primaire autour également, servant de refuge au Cagou, l’oiseau emblème de l’ile (pas de photo!).

Nous arrivons en fin d’après midi au camping, en pleine nature, à coté d’une  riviere, au confort sommaire (douche froide… dans le noir!) mais un abri (toujours sans lumière) agrémenté d’un barbecue ! Expérience marrante de diner à la frontale!

Dimanche 1er Septembre, retour sur Nouméa en passant par Prony, village reconstruit sur les ruines de l’ancien pénitencier, entouré de mangrove. Des ruines envahies par la végétation et les racines des figuiers étrangleurs. Nettoyage de la voiture et petit passage à la plage de la presqu’ile de Nouville.

Bilan de la semaine :
Une variété de paysage assez insoupçonné je dois dire. Je m’attendais pas à tant de montagne, et tant de diversité. L’occasion de découvrir Hienghène, coup de coeur du Nord et le parc de la rivière bleue qui mériterait un autre passage! Surpris et déçu de Koné et la cote ouest, paumé et sans véritable charme à mon goût
La  cohabitation après quelques moments solitaires, s’est bien passé, bons moments de rigolade et on s’est presque pas tapé dessus !!

Cette semaine, nous partons à 4 (Tobias, Marion, Kevin et moi) à bord d’une 206 pleine à craquer, pour un road trip autour de la Grande Terre, vers le nord, avant de finir par le sud. Les iles sont prévues les deux semaines suivantes.

 

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Mercredi 21 Aout : Matinée course et tour au marchée, tous les 4, puis direction en bus, au Centre Culturel Tjibaou. Monsieur Tjibaou, c’est le leadeur du mouvement contestataire, et celui qui a réussi à mettre en avant les tribus face aux colons français, dans un esprit d’échange et de partage des cultures. more »

Lundi 19 Aout : Presque 3h après avoir quitté Sydney, je survole le lagon paradisiaque de la Nouvelle Calédonie (classé au patrimoine mondial de l’Unesco!). Des ilots entourés de récifs, des plages de sable blanc, une terre rouge (riche en cobalt et nickel, très exploité ici).. bref un vrai panel de couleur ! A l’arrivée, pas de grosse chaleur attendue…. eh oui c’est l’hiver ici (relatif sous les tropiques) donc températures plutôt douce : 20-25°C more »